Extraits du
livre « NIPPON TO » de Serge DEGORE
aux Éditions du Portail. Avant
propos "Symbole
du statut du Samurai, le sabre Japonais a son histoire
étroitement liée à celle du Japon et du
Shintoïsme depuis les périodes les plus reculées
jusqu'à nos jours. Il a découlé de cette
mentalité et de l'ingéniosité de ce
peuple un développement de techniques qui ont fait du
sabre
japonais
l'arme tranchante la plus évoluée et la plus
perfectionnée qui puisse exister au monde.
FORGE Ces
lames
exécutées
par d'habiles artisans, avaient des lignes harmonieuses, un
éclat du poli et une ligne de trempe particulière.
Le Japon étant resté dans un état de
féodalité jusqu'au 19ème siècle,
le sabre
n'a que peu évolué dans sa forme et sa
conception depuis un millénaire. Les bons soins dont
ils ont été l'objet les ont conservé au
fil des siècles dans un état remarquable. Cette
extrême importance portée par les Japonais à
la perfection de la lame s'explique lorsqu'on connaît
la place qu'occupent les sabres dans la vie quotidienne. Le
sabre apparaît dans la mythologie la plus ancienne et
est un des trois
trésors de l'empire avec le miroir et les joyaux. Sabre
Antique ou Chokuto,
Tsurugi Se
caractérise par leur forme droite. La production de
sabres au Japon même restait minime à cette
époque et la plupart étaient importés de
Chine ou de Corée. Des forgerons de ces pays
s'installèrent au Japon, forgeant sur place et
transmettant leur savoir aux artisans locaux. Ces sabres
droits étaient de trois styles différents avec
dans l'ordre de leur apparition et évolution : Moroha
Zukuri - Hira Zukuri - Kiriha Zukuri. Sabre
Koto ( 900 à
1596 )
On
peut supposer que cette évolution a débouché
naturellement sur le sabre courbe de style SHINOGI ZUKURI,
avec une arête sur chaque face près du dos.
Cette apparition se fit dans la seconde moitié de la
période HEIAN (794 – 1191), les plus anciens
connus remontant au XIè - XIIè siècle de
notre ère. Parmi les forgerons importants du début
des sabres KOTO on peut citer : Sanjo Munechika, Sanemori ,
Masatsune, Tomonari. Sabre
Shin To (1596 –
1800) La
période MOMOYAMA (1573 – 1602) marque
l'unification du Japon par Oda Nobunaga puis Toyotomi
Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu qui mirent fin aux sanglantes
guerres civiles (SENGOKU JIDAI). Les méthodes de
combats vinrent à changer et la monture luxueuse prit
quelque-fois une importance plus grande que la lame elle même
chez les hauts fonctionnaires de la cour. Cette époque
des sabres SHIN TO fut marquée par des noms tels que :
Horikawa Kunihiro, Umetada Myoju et Ono Hankei qui à
l'origine était forgeron d'armes à feu et qui
forgea d'excellents sabres. Sabre
Shin Shin To ( 1800 – 1876 ) Les
lames forgées à cette époque présentent
souvent une qualité supérieure à celles
du XVIIIè. Ces lames sont appelées SHIN SHIN TO
et ont été fabriquées par des artistes
tels que Shoji Naotane, Masayoshi, Kiyomaro, Motohira,
Masashige... Gendaito
ou Sabres
Récents Avec
l'interdiction de porter le sabre en 1876 sous l'ère
Meiji, la fabrication diminua et la majorité des
forgerons durent forger d'autres objets pour subsister. La
tradition arriva cependant à se maintenir avec des
personnages tels que Kanenori (1829-1914), Yenshin (mort en
1920), et Gwassan Sadakazu (1836-1918) qui a laissé
des écrits considérables sur le sabre. >
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